Wat is unit testing en waarom is het belangrijk?

Unit testing is een methode binnen softwareontwikkeling waarbij individuele onderdelen (units) van code automatisch worden getest om te controleren of ze correct werken. Bij een unit testing voert een ontwikkelaar vaak geautomatiseerde tests uit om fouten in een vroeg stadium te vinden. Dit zorgt voor stabielere software en maakt onderhoud eenvoudiger. Wil je meer weten over andere belangrijke begrippen uit de IT? Bekijk dan ook eens de pagina Wat is een API.

Wat houdt unit testing precies in?

Unit testing is het proces waarbij kleine stukjes code, zoals functies of methodes, geïsoleerd van de rest van de applicatie getest worden. Met behulp van speciale frameworks wordt gecontroleerd of deze units zich gedragen zoals verwacht onder verschillende omstandigheden. Hierdoor kunnen bugs sneller opgespoord en verholpen worden. Deze aanpak is nauw verwant aan andere aspecten van softwarekwaliteit, zoals DevOps en agile werken.

De voordelen van unit testing voor jouw softwareproject

Unit testing levert direct voordeel op doordat ontwikkelaars snel kunnen zien waar code niet goed werkt, wat tijd en kosten bespaart bij het oplossen van bugs. Het biedt ook zekerheid bij doorontwikkeling en veranderingen, want bestaande functionaliteiten blijven werken. Verder verbetert het de kwaliteit van de software doordat iedere wijziging automatisch op fouten getest kan worden. Vergelijkbare voordelen zie je ook terug bij het gebruik van Docker en Kubernetes bij softwareontwikkeling.

Hoe werkt een unit test in de praktijk

Een unit test wordt meestal geschreven voordat of tijdens het programmeren van een component. Ontwikkelaars schrijven kleine testcases die controleren of bijvoorbeeld een functie de juiste output geeft bij een specifieke input. Moderne tools zoals JUnit (voor Java), NUnit (voor .NET) of Jest (voor JavaScript) maken het mogelijk deze tests automatisch en herhaaldelijk uit te voeren. Meer weten over handige tools voor developers? Lees ook de beste programmeertaal om te leren.

Wat is het verschil tussen unit testing en andere testvormen?

Unit testing richt zich uitsluitend op individuele onderdelen van de code, terwijl andere testvormen zoals integratie- of systeemtesten meerdere onderdelen of de hele applicatie tegelijk controleren. Unit tests zijn daarmee sneller en eenvoudiger uit te voeren bij elke kleine aanpassing in de code. Ben je benieuwd naar andere verschillen in IT-technologieën? Bekijk dan het verschil tussen API en SDK of tussen Python en Java.

Veelgemaakte fouten bij unit testing

Veel teams vergeten hun unit tests regelmatig te vernieuwen of testen te schrijven voor randgevallen, waardoor er toch bugs doorheen glippen. Soms worden te grote stukken code onder één unit test geplaatst, wat het opsporen van fouten bemoeilijkt. Het is belangrijk om unit tests klein, specifiek en actueel te houden. Door deze valkuilen te vermijden profiteer je optimaal van wat Scrum en andere moderne methodes te bieden hebben.

Hoe kun je starten met unit testing?

Begin met het kiezen van een testframework dat past bij de gebruikte programmeertaal in jouw project. Schrijf eerst eenvoudige tests voor de belangrijkste logica en breid deze daarna uit naar meer scenario’s en randgevallen. Zorg dat unit testing een vast onderdeel wordt van het ontwikkelproces voor maximale waarde. Meer uitleg over het kiezen van tools vind je op onze pagina over de beste IT-tools.

Samenvatting: waarom unit testing niet mag ontbreken in softwareontwikkeling

Unit testing zorgt voor betrouwbaardere code, snellere ontwikkeling en eenvoudiger onderhoud. Door unit testing consequent toe te passen ontstaat software van hogere kwaliteit, met minder fouten en lagere onderhoudskosten op de lange termijn. Wil je je verder verdiepen in IT onderwerpen? Lees dan bijvoorbeeld ook wat kunstmatige intelligentie is of alles over cloud computing.